今回の綺麗な銀河・星雲はりょうけん座(Canes Venatici)にある渦巻銀河(spiral galaxy)「子持ち銀河(Whirlpool Galaxy、M51、NGC 5194)」です(こちらとこちらとこちらとこちら)。
ハッブル宇宙望遠鏡で得られたデータを、よりシャープにし色とコントラストを強める処理をしています。
M51の渦巻き構造は主に小さい方の銀河「NGC 5195」との重力相互作用(Gravitational Interactions)によるものと考えられています。ただ、「NGC 5195」は「NGC 5194」の渦状腕(Spiral arm)と宇宙塵帯(Dust lane)の後ろにあるようです。
スピッツァー赤外線宇宙望遠鏡(Spitzer Space Telescope)とGALEX(Galaxy Evolution Explorer)紫外線宇宙望遠鏡による画像
ハッブル宇宙望遠鏡による赤外線画像



りょうけん座でのM51の位置はこちらを参照。
【改訂】 2022年03月27日 00:25 追記
2021年10月12日 21:10 画像の追加
2018年11月14日 06:50 画像追加
2016年12月01日 18:30 画像追加